Avant même de rêver des plages bordées de palmiers, des eaux translucides de l’océan Indien ou d’un séjour à Stone Town, une chose s’impose quand on parle de Zanzibar : les vaccins. Car oui, malgré son image de paradis tropical, cet archipel tanzanien fait partie des destinations où certaines précautions sanitaires sont à prendre au sérieux. Dans cet article, je vous partage les infos essentielles, basées sur mon expérience personnelle sur le terrain, les exigences officielles, et quelques conseils pratiques pour voyager l’esprit tranquille.

Faut-il vraiment un vaccin pour entrer à Zanzibar ?

La réponse courte : ça dépend d’où vous venez. Zanzibar suit les recommandations du gouvernement tanzanien, qui impose certaines exigences sanitaires selon le pays d’origine des voyageurs. En clair, il n’y a pas de vaccination systématiquement obligatoire pour tous, mais dans certaines situations, le vaccin contre la fièvre jaune est exigé à l’entrée.

Voici les grandes lignes :

• Vaccin contre la fièvre jaune : obligatoire si vous arrivez d’un pays où la maladie est endémique. La liste inclut notamment plusieurs pays d’Afrique centrale et de l’Ouest, mais aussi certains pays d’Amérique du Sud.
• En provenance directe d’Europe ou d’Amérique du Nord : aucun vaccin n’est exigé à l’entrée (en date de la publication de cet article).
• En transit de plus de 12 heures dans un pays endémique : la vaccination contre la fièvre jaune devient obligatoire, même si vous venez d’un pays non concerné initialement.

Pour donner un exemple concret : lors d’un de mes voyages, j’ai transité par Addis-Abeba (Éthiopie) avec une escale de 14 heures avant de rejoindre Zanzibar. Résultat : les autorités m’ont demandé le certificat de vaccination contre la fièvre jaune à l’arrivée. C’est ce genre de détail qui peut transformer une arrivée sereine en parcours du combattant si vous n’êtes pas préparé.

Quels vaccins sont recommandés ?

Même si seul le vaccin contre la fièvre jaune peut être rendu obligatoire, le ministère des Affaires étrangères français, tout comme l’OMS, recommande plusieurs autres vaccins pour voyager à Zanzibar et en Tanzanie. Il s’agit de précautions élémentaires quand on part explorer une région tropicale avec une biodiversité aussi riche, mais parfois imprévisible.

Voici les vaccins généralement conseillés :

• Vaccinations de base (à jour) : DTP (Diphtérie – Tétanos – Poliomyélite), coqueluche, rougeole-oreillons-rubéole (ROR).
• Hépatite A : fortement recommandée, surtout si vous comptez manger en dehors des hôtels touristiques ou dans des villages.
• Hépatite B : recommandée en cas de séjour prolongé ou de contacts rapprochés avec la population locale.
• Typhoïde : utile si vous êtes adepte de street food (comme moi) et que votre séjour dépasse les deux semaines.
• Rage : recommandée en cas de séjour longue durée ou d’activités en milieu rural (expéditions, treks, bénévolat).

Lors de mon premier séjour à Zanzibar, j’avais zappé la typhoïde. Mauvaise idée. Après quelques jours à m’être régalé de brochettes de poulpe servies sur le bord des routes entre Jambiani et Paje, j’ai fini avec 48 heures de fièvre et des intestins en rébellion. Depuis, ce vaccin fait partie de mes incontournables, surtout quand je voyage hors des sentiers battus.

Le vaccin contre la fièvre jaune : ce qu’il faut savoir

Le vaccin contre la fièvre jaune n’est pas anodin, mais il reste l’un des plus efficaces du marché. Protège à vie, il est reconnu internationalement via le  » carnet jaune  » (le certificat de vaccination international), exigé à l’entrée dans certains pays comme la Tanzanie lorsqu’on transite par des zones à risque.

Infos pratiques :

• Validité : à vie (une seule dose suffit désormais).
• Délai avant efficacité : 10 jours. Il faut donc vous y prendre à l’avance.
• Où se faire vacciner : dans un centre de vaccination agréé (en France, ce vaccin n’est pas disponible chez tous les médecins).
• Prix : en général autour de 60 €, parfois remboursé partiellement si prescrit dans le cadre d’un voyage professionnel.

Attention : sans preuve de vaccination, vous pouvez non seulement être refoulé à l’entrée, mais également placé en quarantaine dans certains cas. Zanzibar ne plaisante pas avec ce règlement, surtout depuis la recrudescence de cas en Afrique de l’Est ces dernières années.

Et la Covid-19 dans tout ça ?

La situation évolue régulièrement, mais à l’heure actuelle (vérifié en 2024), la Tanzanie, Zanzibar inclus, n’impose plus de restrictions liées à la Covid-19 à l’entrée sur le territoire : pas de quarantaine, pas de test PCR obligatoire, et pas de demande de certificat de vaccination anti-Covid pour les voyageurs internationaux.

Mais soyons honnêtes : voyager sans assurance maladie ni bonnes pratiques sanitaires de base reste une mauvaise idée. Gardez en tête que les infrastructures médicales à Zanzibar sont basiques en dehors de Stone Town. Pour quoi que ce soit d’un peu sérieux, il faudra rejoindre Dar Es Salaam ou être évacué.

Préparer sa trousse à pharmacie

Zanzibar n’est pas une île hostile, mais comme tout lieu tropical, elle présente ses risques. Une bonne préparation, c’est parfois ce qui fait la différence entre un voyage agréable et une semaine à l’hôpital local sans clim. Voici ce que je ne laisse jamais derrière moi :

• Antipaludéens (consultation obligatoire pour choisir le bon traitement, selon votre profil et la durée du voyage)
• Répulsif anti-moustiques puissant (DEET 50% recommandé, surtout au crépuscule)
• Crème solaire à indice élevé (le soleil tape fort, même sous les nuages)
• Solution hydroalcoolique et pansements antiseptiques
• Anti-diarrhéiques et sels de réhydratation orale (les classiques… toujours utiles)
• Médicaments personnels avec ordonnance traduite en anglais si possible

Sur place, vous trouverez quelques pharmacies, mais les stocks sont aléatoires. Lors de mon dernier passage à Nungwi, j’ai cherché sans succès un simple anti-inflammatoire local après une petite entorse. Mieux vaut donc prévoir le coup à l’avance.

Bon à savoir avant le départ

En résumé, Zanzibar ne pose pas de contraintes sanitaires insurmontables. Mais il ne faut pas non plus prendre la préparation à la légère. Ce combo de chaleur, humidité, moustiques, et variétés de nourriture exotique peut tester n’importe quel organisme non préparé.

Voici quelques conseils de terrain pour bien gérer cet aspect :

• Vérifiez les exigences sanitaires auprès de l’ambassade de Tanzanie ou sur le site Pasteur.fr avant votre départ.
• Consultez un médecin du voyage 4 à 6 semaines avant le départ, surtout si vous partez en famille ou avec des enfants.
• Emportez toujours votre carnet de vaccination international dans votre bagage cabine.
• Suivez les évolutions sanitaires via les sites officiels. En Afrique, les règles peuvent changer vite selon les saisons et les épidémies locales.

Dernière anecdote : lors d’un retour de Zanzibar via Nairobi, un voyageur à côté de moi n’avait pas son vaccin contre la fièvre jaune. Résultat : retenu deux heures à l’aéroport pour entretien, avec un stress inutile et, au final, interdiction d’embarquer pour son vol retour. On est toujours convaincu que ça n’arrive qu’aux autres… jusqu’à ce que ça nous tombe dessus.

Zanzibar est une terre de contrastes, entre tourisme haut de gamme et vie locale rude. Mieux vous serez préparé, plus vous pourrez profiter de ses trésors sans surprises désagréables. Alors, carnet jaune à jour, répulsif dans le sac, et c’est parti pour l’aventure.

Paludisme à Zanzibar : risques réels et prévention

On me pose souvent la question :  » Y a-t-il du paludisme à Zanzibar ? « . La réponse est nuancée. L’archipel est considéré comme une zone de faible transmission par rapport au continent tanzanien, mais le risque n’est pas totalement nul, surtout en saison des pluies et dans les zones plus rurales ou mangroves.

Le paludisme se transmet par les piqûres de moustiques, principalement entre le coucher et le lever du soleil. Même si les hôtels et guesthouses des zones touristiques sont souvent bien équipés, la meilleure protection reste une combinaison de bon sens et de prévention adaptée à votre profil.

• Consultez un médecin du voyage : il évaluera si une chimioprophylaxie antipaludique est nécessaire selon la saison, la durée du séjour et vos antécédents médicaux.
• Moustiquaire imprégnée : privilégiez les hébergements qui en proposent et vérifiez qu’elle ne soit pas trouée. Au besoin, emportez une moustiquaire de voyage.
• Protection vestimentaire : le soir, portez des vêtements longs, amples et clairs pour limiter les piqûres dans les zones à moustiques.
• Répulsifs adaptés : appliquez un répulsif efficace (type DEET, IR3535 ou icaridine) sur les parties du corps exposées, en respectant la notice, surtout pour les enfants.
• Surveillance des symptômes : fièvre, frissons, grande fatigue ou syndrome grippal au retour doivent faire penser au paludisme. Mentionnez toujours votre voyage récent au médecin ou aux urgences.

Un point important : même si vous avez pris un traitement préventif, il ne protège jamais à 100 %. Restez vigilant pendant les semaines qui suivent votre retour de Zanzibar et n’ignorez jamais une fièvre inexpliquée.

Autres risques sanitaires à Zanzibar : eau, soleil et piqûres

Au-delà des vaccins pour Zanzibar et des questions de paludisme, d’autres petits détails peuvent vite ruiner votre séjour si vous les sous-estimez. Ils ne font pas toujours la une des guides de voyage, mais sur le terrain, je les vois revenir encore et encore.

• Eau et hygiène alimentaire : évitez de boire l’eau du robinet, même à Stone Town. Privilégiez l’eau en bouteille capsulée, évitez les glaçons d’origine douteuse et les jus fraîchement pressés dilués à l’eau. Les salades crues et les fruits déjà coupés peuvent aussi poser problème selon l’endroit.
• Coup de soleil express : sous les tropiques, le soleil de Zanzibar ne pardonne pas. Même par temps couvert, un coup de soleil peut arriver en moins d’une heure. Crème solaire indice 50, chapeau, lunettes et T-shirts anti-UV sont vos meilleurs alliés, surtout sur les bateaux ou en snorkeling.
• Piqûres d’insectes : moustiques, mais aussi sandflies et autres petites bêtes peuvent laisser des souvenirs désagréables. En plus du répulsif, emportez une crème apaisante ou un antihistaminique local en cas de réactions importantes.
• Baignades et fonds marins : attention aux coraux coupants, aux oursins et parfois aux méduses. Des chaussures d’eau peuvent éviter bien des blessures, notamment lors des marées basses à Paje, Jambiani ou Matemwe.
• Animaux errants : chiens et chats des rues peuvent être porteurs de maladies (dont la rage). Aussi mignons soient-ils, évitez de les caresser ou de jouer avec eux, surtout avec des enfants.

En gardant ces quelques réflexes en tête, vous réduisez non seulement les risques de pépin de santé, mais vous évitez aussi de devoir tester les hôpitaux locaux pour une simple coupure infectée ou une insolation sévère.

Infos pratiques et dernières vérifications avant le départ

Les jours qui précèdent le départ pour Zanzibar passent souvent à toute vitesse entre les valises, les réservations et les derniers achats. Côté santé, quelques vérifications de dernière minute peuvent pourtant faire une vraie différence une fois sur place.

• Réunissez vos documents médicaux : carnet de vaccination international, ordonnances, liste de vos traitements habituels, allergies éventuelles, idéalement en français et en anglais.
• Vérifiez votre assurance voyage : assurez-vous qu’elle couvre bien les frais médicaux en Tanzanie, l’hospitalisation privée et un éventuel rapatriement. Les plafonds de remboursement doivent être suffisamment élevés.
• Notez les contacts utiles : numéro d’urgence local, coordonnées de votre assurance, adresse d’un établissement de santé recommandé à Stone Town ou Dar Es Salaam. Gardez ces infos à la fois sur papier et dans votre téléphone.
• Scannez et sauvegardez vos papiers : passeport, billets, certificats de vaccination, contrat d’assurance. Envoyez-vous tout par e-mail ou stockez-les dans un espace sécurisé en ligne.
• Adaptez le contenu de votre trousse à pharmacie : si vous voyagez avec des enfants, des personnes âgées ou enceintes, faites valider la liste par un professionnel de santé avant le départ.

Dernier avertissement important : cet article se base sur mon expérience de voyageur et les recommandations officielles au moment de l’écriture, mais il ne remplace en aucun cas un avis médical personnalisé. Les règles d’entrée, les vaccins obligatoires et la situation sanitaire à Zanzibar peuvent évoluer vite. Avant de boucler votre sac, faites toujours un point actualisé avec un médecin ou un centre de vaccination spécialisé.