Combiner un safari en Tanzanie et quelques jours à Zanzibar, c’est un peu le condensé de ce que l’Afrique de l’Est peut offrir de plus intense. La poussière rouge des pistes, les nuits froides sous la tente, les lions qui rugissent au loin… puis, soudain, le contraste : sable blanc, eau turquoise, odeur d’épices et rythme lent des villages de pêcheurs. Dans cet article, je vous propose 5 scénarios de voyage concrets, pensés selon votre profil de voyageur. L’idée n’est pas de rêver sur des brochures, mais de vous donner des itinéraires réalistes, avec leurs forces, leurs limites et les petits détails qu’on découvre souvent trop tard sur le terrain.

Scénario 1 – Première fois en Afrique : l’itinéraire “grands classiques”

Si vous mettez les pieds pour la première fois en Afrique, la Tanzanie offre un terrain de jeu idéal. Pour ce premier voyage, je conseille un combiné “classiques absolus” : safari dans le nord (Tarangire, Serengeti, Ngorongoro) puis repos à Zanzibar. C’est l’itinéraire le plus équilibré pour découvrir sans trop vous compliquer la vie.

Durée idéale et rythme de voyage

Pour ce scénario, comptez 10 à 14 jours sur place :

• 4 à 6 jours de safari dans le nord de la Tanzanie
• 4 à 7 jours à Zanzibar

Moins de 10 jours, vous risquez de courir. Plus de 14, le budget grimpe vite, surtout sur la partie safari.

Itinéraire type pour un premier voyage

• Jour 1 : Arrivée à Arusha – Nuit en guesthouse ou petit lodge à l’extérieur de la ville pour récupérer du vol.
• Jour 2 : Parc national de Tarangire – Premières scènes de safari : grandes concentrations d’éléphants, baobabs massifs, ambiance très “Afrique de carte postale”.
• Jour 3 : Lac Manyara ou journée vers Karatu – Suivant la saison, Manyara est intéressant pour les oiseaux, les primates et les paysages de falaises.
• Jours 4-5 : Serengeti – Cœur du safari. Grandes plaines, félins, troupeaux immenses de gnous et zèbres en saison de migration.
• Jour 6 : Cratère du Ngorongoro – Un des lieux les plus impressionnants que j’ai vus en Afrique. Une caldeira immense, très riche en faune, mais aussi très fréquentée.
• Jour 7 : Retour à Arusha et vol pour Zanzibar
• Jours 8-12 : Zanzibar – Farniente, plongée, visite de Stone Town et villages côtiers.

Les transferts se font en 4×4 privé avec chauffeur-guide ou en safari groupé. Pour une première approche, le 4×4 avec guide local reste la meilleure option pour observer et comprendre ce que vous voyez.

Où loger pour un premier séjour Tanzanie + Zanzibar

• Sur le safari : lodges de gamme moyenne ou tentes permanentes (tented camps), confort correct, douche chaude, literie correcte, parfois l’électricité seulement le soir.
• À Zanzibar : petits hôtels ou guesthouses sur la côte est (Jambiani, Paje) ou nord (Nungwi, Kendwa), selon que vous préférez les ambiances plus tranquilles ou plus animées.

Pour visualiser ce type de combiné et comparer différentes manières de l’organiser, vous pouvez jeter un œil à notre dossier complet consacré à la préparation d’un séjour qui mixe safari en Tanzanie et détente sur les plages de Zanzibar, où je décortique encore plus précisément les durées, les transferts et les choix de régions.

Budget indicatif pour ce scénario

Pour 10 à 12 jours, en basse ou moyenne saison, comptez en général :

• À partir de 2500–3000 € par personne en safari groupé avec hébergements simples
• 3000–4500 € par personne pour un safari privé plus confortable et une belle adresse à Zanzibar

Ce budget inclut souvent : véhicule, guide, parcs, hébergements en demi-pension ou pension complète, vols intérieurs. Il n’inclut pas toujours l’international ni les pourboires.

Scénario 2 – Voyage en couple ou lune de miel : intimité et lodges de charme

La Tanzanie et Zanzibar se prêtent particulièrement bien aux voyages à deux. Le rythme est plus lent que pour un voyage avec enfants, et vous pouvez vous permettre des hébergements plus intimistes, parfois un peu isolés, loin de la foule.

Esprit du voyage

Ici, on privilégie :

• Des camps de petite capacité (6 à 12 tentes) plutôt que des grands lodges
• Des emplacements privilégiés : au bord d’une rivière, au cœur des plaines du Serengeti, sur une plage calme à Zanzibar
• Des activités privées ou semi-privées : dîners à la bougie, sundowners au coucher du soleil, sorties en bateau à deux

Combinaison de parcs recommandée

• Serengeti central ou nord – Grande faune, paysages ouverts, ambiances de brousse infinie
• Ngorongoro – À faire une fois, même si la fréquentation est élevée, pour le côté spectaculaire
• Option plus exclusive : Grumeti, région nord du Serengeti ou réserve privée dans le corridor ou l’ouest du Serengeti, selon votre budget

La durée idéale tourne autour de 12 à 15 jours, en gardant 6 à 7 jours pour le safari et 5 à 7 jours à Zanzibar.

Choisir la bonne plage à Zanzibar pour un voyage en couple

• Nord (Nungwi, Kendwa) : plus animé, bars de plage, couchers de soleil sur l’océan. Idéal si vous aimez un peu de vie nocturne.
• Est (Paje, Jambiani) : plus sauvage, marées très marquées, vent parfois soutenu (kite-surf). Beaucoup de charme, parfait pour se couper du monde.
• Sud-est (Bwejuu, Michamvi) : hôtels isolés, ambiance plus haut de gamme, idéal pour les budgets confortables.

Petits détails qui comptent pour un séjour en amoureux

• Privilégier les vols intérieurs directs vers Zanzibar pour éviter les longues escales à Dar es Salaam.
• Demander, lors de la réservation, une tente ou une chambre la plus isolée possible si vous cherchez le calme.
• Vérifier si les lodges proposent des “surprises” lune de miel (petit déjeuner au lit, décoration spéciale, etc.).

Budget pour un voyage de noces Tanzanie + Zanzibar

En visant des camps de charme et de beaux hôtels de plage, le budget grimpe vite. En moyenne :

• De 4000 à 6000 € par personne pour 12 à 14 jours, selon la saison et le niveau de luxe

Le surcoût vient surtout des petites structures intimistes et des services privatisés.

Scénario 3 – Familles avec enfants : sécurité, souplesse et plages calmes

Voyager en Tanzanie avec des enfants est parfaitement envisageable, mais il faut adapter le rythme. Certains parcs impliquent de longues heures de piste, parfois éprouvantes. Les très jeunes enfants (moins de 6 ans) peuvent vite trouver le temps long à bord du 4×4.

Principes de base pour un safari en famille

• Limiter les journées de transfert à 4-5 heures maximum.
• Choisir des lodges avec piscine, espace de jeu, menus adaptés.
• Prévoir au moins 2 nuits par étape pour éviter de refaire et défaire les sacs en permanence.
• Partir avec des guides habitués aux familles, patients et pédagogues.

Itinéraire type famille

• Jour 1 : Arrivée à Arusha – Nuit dans un lodge avec jardin, idéal pour laisser les enfants courir après le vol.
• Jour 2 : Parc de Tarangire – Safari tranquille, beaucoup d’éléphants, un animal qui fascine toujours les enfants.
• Jour 3 : Tarangire ou lac Manyara – Deuxième jour de safari, sans trop bouger d’hébergement.
• Jour 4 : Ngorongoro (optionnel pour les plus jeunes) – Une journée dans le cratère, tôt le matin, retour en fin d’après-midi.
• Jour 5 : Retour vers Arusha et vol pour Zanzibar
• Jours 6-11 : Zanzibar – Séjour en hôtel familial sur une plage calme, activités simples (snorkeling, balade en bateau, visite de ferme d’épices).

Pour limiter la fatigue, je recommande souvent de réduire un peu la partie safari pour les familles, et de rallonger Zanzibar. Les enfants auront plus de souvenirs de la plage, des poissons et des petites scènes de vie locale que d’un cinquième jour de piste.

Choisir la bonne zone de Zanzibar avec des enfants

• Côte nord : moins impactée par les marées, baignade possible une grande partie de la journée, pratique avec des petits.
• Est et sud-est : plus sauvages, marées très visibles. Super pour la découverte, mais il faut s’adapter aux horaires de baignade.

Privilégiez les hôtels avec :

• Chambres familiales ou bungalows avec 2 chambres
• Piscine sécurisée
• Accès facile à la plage, sans montée ou descente compliquée

Budget pour une famille

Pour une famille de 4 personnes (2 adultes, 2 enfants), sur 12 à 14 jours :

• Environ 8000–12000 € pour le groupe, très variable selon l’âge des enfants (réductions), la saison et le type de logements.

Pensez aussi au côté pratique : vaccinations, trousse médicale plus fournie, snacks pour les longues journées, livres, carnets de dessins. Sur le terrain, ce sont ces détails qui font la différence entre un voyage fluide et une suite de crises de fatigue.

Scénario 4 – Aventuriers et photographes : hors des sentiers battus et lumière parfaite

Ce scénario s’adresse à ceux qui sont prêts à encaisser les pistes défoncées, les réveils avant l’aube et les conditions parfois rustiques pour obtenir des scènes de nature plus sauvages et des images plus fortes.

Choisir la bonne saison pour la photo

En Tanzanie, la lumière, la végétation et le comportement des animaux changent beaucoup selon la période :

• Janvier-mars : mise bas des gnous dans le sud du Serengeti (Ndutu). Scènes de chasse, lumière douce, herbe encore verte.
• Juin-octobre : saison sèche, meilleure visibilité, migrations dans le nord du Serengeti, possible observation de traversées de rivières (Mara).
• Novembre-décembre : premières pluies, orages impressionnants, ciel souvent spectaculaire, moins de touristes.

Parcs et régions plus sauvages

• Région de Ndutu (entre Serengeti et Ngorongoro) en début d’année : idéale pour les félins et les naissances de gnous.
• Serengeti nord (Kogatende, Lamai) : pour suivre la grande migration pendant la traversée de la rivière Mara.
• Parc de Ruaha ou Nyerere (ex-Selous), dans le sud de la Tanzanie : moins fréquentés, ambiance plus “brute”, meilleurs pour ceux qui cherchent des scènes moins “touristiques”.

Dans ces régions, les camps sont parfois plus isolés, les pistes plus accidentées et les temps de transfert plus longs. Ce n’est pas le voyage le plus confortable, mais c’est celui où l’on se sent vraiment au milieu de la brousse.

Combiner Zanzibar avec une approche plus aventure

Plutôt que de rester uniquement sur l’île principale de Zanzibar, vous pouvez :

• Passer quelques jours sur l’île de Mafia – paradis pour la plongée, notamment avec les requins-baleines (saisonnier).
• Explorer Pemba – plus sauvage, très peu de grandes infrastructures touristiques, bons spots de plongée.

En contrepartie, les liaisons sont plus compliquées et plus coûteuses, et le confort un peu plus rustique sur certaines adresses.

Conseils photo et logistique

• Prévoyez au minimum un zoom type 100–400 mm, batteries et cartes mémoire en quantité.
• Informez les camps à l’avance de votre intérêt pour la photo : certains guides adaptent volontiers les horaires, restent plus longtemps sur une scène, cherchent des angles particuliers.
• Préparez-vous à des départs à 5 h du matin pour profiter de la meilleure lumière et des animaux les plus actifs.

Budget : il est souvent plus élevé que pour un itinéraire classique, car les camps de petites capacités et les régions plus isolées coûtent cher à opérer. Comptez généralement au moins 4500–7000 € par personne pour 12 à 14 jours incluant des safaris très ciblés et quelques jours à Zanzibar ou sur Mafia.

Scénario 5 – Budget maîtrisé et voyageurs indépendants : safari groupé et Zanzibar “à la carte”

Tout le monde n’a pas 5000 € à mettre dans un voyage, et ce n’est pas une raison pour renoncer à la Tanzanie. On peut construire un itinéraire plus abordable, à condition d’accepter quelques compromis : hébergements plus simples, safaris en groupe, moins de flexibilité sur les horaires et les arrêts.

Réduire le coût du safari

Le safari est toujours la partie la plus chère. Pour limiter la facture :

• Optez pour des circuits groupés : vous partagez le véhicule et le guide avec d’autres voyageurs.
• Acceptez des hébergements en camp simple ou lodge en dehors des parcs, avec parfois des temps de transfert un peu plus longs.
• Réduisez le nombre de jours de safari à 3 ou 4, en ciblant un ou deux parcs maximum (par exemple Tarangire + Ngorongoro, ou Manyara + Ngorongoro).

Un compromis intéressant consiste à :

• Faire un mini-safari de 3 jours dans le nord (Tarangire et Ngorongoro), en groupe.
• Voler ensuite vers Zanzibar pour un séjour plus long, réservé par vos soins via des guesthouses et petites structures.

Organiser Zanzibar en mode indépendant

À Zanzibar, vous pouvez :

• Réserver des petites guesthouses en direct, parfois à partir de 30–40 € la nuit.
• Utiliser les transports locaux (dala-dala) ou les taxis partagés pour vos déplacements.
• Manger dans les petits restaurants de bord de route ou stands de fruits de mer le soir.

Stone Town mérite au moins une nuit ou deux pour ses ruelles étroites, ses portes sculptées, son marché au poisson et l’ambiance du front de mer le soir. Ensuite, vous pouvez rayonner vers une plage adaptée à votre style de vie : ambiance festive au nord, villages plus tranquilles à l’est ou au sud.

Saisons à privilégier pour un séjour plus économique

• Basse saison (avril-mai) : certains lodges ferment à cause des pluies, mais d’autres baissent leurs tarifs. Routes plus boueuses, risque de pluie quotidien.
• Entre-saison (novembre, début décembre) : souvent de bons rapports qualité-prix, un peu moins de monde, météo alternant averses courtes et belles éclaircies.

Évitez si possible les pics de haute saison (juillet-août, Noël-Nouvel An) si votre priorité est le budget. Les prix des hébergements et des vols peuvent être nettement plus élevés.

Budget global pour ce profil de voyageur

Sur 10 à 14 jours, en combinant un mini-safari en groupe et un séjour indépendant à Zanzibar, on peut descendre vers :

• 2000–2500 € par personne, hors vols internationaux, avec un niveau de confort simple mais correct.

Pour cela, il faut accepter un peu d’imprévu, quelques lenteurs administratives, des négociations sur place pour les taxis et les excursions. En échange, vous aurez plus de contact avec la réalité quotidienne de la Tanzanie et de Zanzibar : discussions avec les chauffeurs, rencontres dans les petits restaurants, attentes dans les gares routières… Ce n’est pas le voyage “tout lisse”, mais c’est celui où l’on revient souvent avec les anecdotes les plus vivantes.