Tanzanie en février : décoder la météo pour choisir la meilleure région

Février en Tanzanie est un mois charnière : officiellement en saison des pluies, mais avec d’énormes nuances selon les régions. Si vous regardez juste la météo globale sur une application, vous verrez des éclairs et des nuages partout. Sur le terrain, c’est beaucoup plus subtil. Certaines zones sont parfaites pour le safari, d’autres pour les plages, d’autres encore franchement à éviter si vous détestez la boue et les pistes glissantes.

Je vais détailler ici, de manière très concrète, comment se comporte la météo en Tanzanie en février, région par région, et ce que ça implique pour l’observation de la faune, les paysages et la logistique du voyage. L’idée : vous aider à choisir votre zone de voyage sans vous fier uniquement aux moyennes climatiques.

Comprendre la météo de la Tanzanie en février

Saison des pluies… mais pas partout au même rythme

La Tanzanie est traversée par plusieurs influences climatiques, et février tombe en plein entre deux grandes périodes de pluie :

• Les “petites pluies” (novembre-décembre), souvent déjà terminées ou en train de faiblir au nord.
• Les “grandes pluies” (mars à mai), qui commencent à se mettre en place petit à petit, d’abord au sud et sur certaines zones intérieures.

En février, on est dans une phase de transition. Ça se traduit par :

• Des averses souvent intenses mais courtes, en général en fin de journée ou la nuit.
• Un ciel alternant entre belles éclaircies et nuages lourds, très photogéniques.
• Une végétation qui explose de vert, avec des paysages bien plus vivants qu’en pleine saison sèche.

Les températures, elles, restent globalement chaudes :

• Entre 28 et 32°C en journée sur la plupart des plaines et sur la côte.
• Plus frais sur les hauts plateaux (autour d’Arusha, Ngorongoro) avec des nuits qui peuvent descendre sous les 15°C.

Si vous cherchez une saison totalement sèche, février n’est pas le meilleur choix. En revanche, si vous acceptez quelques orages en échange de paysages luxuriants, de moins de poussière et de tarifs parfois plus doux, le mois est très intéressant.

Impact sur les safaris et les déplacements

Côté pratique, la météo de février en Tanzanie a plusieurs conséquences directes pour le voyageur :

• Pistes parfois grasses ou glissantes, surtout dans certains parcs du sud et de l’ouest.
• Rivières plus hautes, certains gués difficiles ou impossibles à franchir en 4×4 non équipé.
• Herbe plus haute dans certains parcs, ce qui peut compliquer l’observation des félins.
• En contrepartie : moins de poussière, moins de monde dans certains secteurs, lumières de lever/coucher de soleil souvent spectaculaires avec les nuages.

Avant d’entrer dans le détail région par région, gardez en tête une chose : en février, il est crucial de ne pas surcharger votre itinéraire. Les distances restent longues, et la météo peut vous ralentir davantage que prévu. Mieux vaut bien choisir une zone et en profiter à fond que vouloir tout cocher sur la carte.

Nord de la Tanzanie en février : le royaume des grands safaris

Le nord de la Tanzanie reste, pour moi, l’option la plus solide pour un voyage en février. On parle ici des parcs emblématiques : Serengeti, Ngorongoro, Tarangire, Manyara, et les environs d’Arusha.

Serengeti en février : la mise bas de la grande migration

Si vous deviez choisir une seule raison de venir en Tanzanie en février, ce serait celle-là : c’est la grande période de mise bas des gnous dans le sud du Serengeti et sur la plaine du Ndutu (entre Serengeti et Ngorongoro).

• Des centaines de milliers de gnous rassemblés sur les plaines verdoyantes.
• Naissances quotidiennes, parfois à quelques mètres de la voiture.
• Prédateurs (lions, hyènes, guépards) très actifs, profitant de l’abondance de jeunes proies.

Côté météo, on est sur :

• Des averses possibles mais souvent localisées, généralement gérables pour les safaris.
• Une herbe qui peut être assez haute par endroits, mais les vastes plaines dégagées permettent encore de bien voir les animaux.
• Des températures agréables le matin et en fin de journée, plus chaudes en milieu de journée.

Logistiquement, le sud du Serengeti et Ndutu sont bien rodés à la saison. Les camps mobiles se positionnent justement là où se concentre la migration, et les guides savent exactement quels secteurs privilégier en fonction de la pluie des jours précédents.

Crater du Ngorongoro et hauts plateaux : verdure et contrastes

Le cratère du Ngorongoro reste visitable toute l’année, et février n’y fait pas exception. Ce qui change à cette période :

• La caldeira est d’un vert éclatant, les marécages et points d’eau bien fournis.
• La faune reste concentrée sur le fond du cratère, on observe facilement lions, buffles, zèbres, rhinocéros noirs (avec un peu de chance).
• Les pentes extérieures et les pistes peuvent être glissantes après les averses, surtout au petit matin.

Les hauteurs autour d’Ngorongoro (Karatu, routes d’accès) peuvent connaître des pluies plus fréquentes que les plaines du Serengeti. Prévoyez des vêtements de pluie légers et une protection étanche pour votre matériel photo.

Tarangire et Manyara : options plus incertaines en février

Tarangire est un parc magique en saison sèche, quand les animaux se regroupent le long de la rivière. En février, l’intérêt est plus variable :

• Les éléphants sont toujours présents, mais plus dispersés dans le parc.
• La végétation est plus dense, ce qui peut compliquer l’observation.
• Quelques pistes deviennent délicates quand il pleut fort.

Lake Manyara, lui, souffre parfois de l’élévation du niveau d’eau et de zones marécageuses plus larges. C’est un joli parc pour une journée, mais je ne le mettrais pas en priorité si votre temps est compté en février. Pour un premier voyage à cette période, je conseille de concentrer l’essentiel sur Serengeti + Ngorongoro.

Côte tanzanienne et Zanzibar en février : chaleur, humidité et belles éclaircies

Février est un mois chaud et humide sur la côte de l’océan Indien : Dar es Salaam, Pangani, Mafia Island, et bien sûr Zanzibar. Ça ne veut pas dire qu’il pleut en continu, loin de là, mais il faut aimer l’atmosphère tropicale.

Zanzibar en février : plages, eau chaude et averses tropicales

Sur Zanzibar, février rime avec :

• Températures autour de 30-32°C en journée, avec une mer souvent à 28°C.
• Humidité marquée, surtout en fin de journée et la nuit.
• Averses parfois violentes mais généralement courtes, souvent la nuit ou tôt le matin.

Les conditions de séjour restent très agréables, à condition :

• De choisir un hébergement bien ventilé et, si possible, avec climatisation.
• De prévoir des activités à la fraîche : plongée le matin, balades tôt ou tard, sieste en milieu de journée.
• D’accepter que le ciel ne soit pas bleu azur en continu ; les nuages créent de superbes lumières sur l’océan.

Pour aller plus loin sur le choix des plages, l’impact des marées ou les différences entre le nord et l’est de l’île à cette période, je détaille tout dans notre article spécialisé sur Zanzibar et ses conditions de voyage en février, basé sur plusieurs séjours sur place à cette saison.

Nord, est ou sud de Zanzibar : quelle côte privilégier ?

En février, toutes les côtes restent envisageables, mais l’expérience diffère un peu :

• Côte nord (Nungwi, Kendwa) :
  • Moins d’impact des marées, baignade possible quasiment toute la journée.
  • Ambiance plus animée, plus de bars et de restaurants.
  • Très chaud en journée, peu d’ombre naturelle sur certaines plages.
• Côte est (Paje, Jambiani, Matemwe) :
  • Fortes marées, plage très différente entre marée haute et basse.
  • Parfait pour le kitesurf (surtout autour de Paje) selon les conditions de vent.
  • Ambiance plus décontractée, villages plus authentiques.
• Côte sud et sud-est :
  • Moins fréquentée, plus sauvage.
  • Plages magnifiques mais parfois plus exposées au vent.
  • Idéale si vous cherchez surtout le calme et les balades à marée basse.

Côté météo pure, les différences restent limitées à l’échelle de l’île. Le choix repose surtout sur le type d’ambiance que vous recherchez, et sur votre tolérance à la chaleur humide.

Autres destinations côtières : Mafia et Pangani

Mafia Island et la région de Pangani/Tanga sont des alternatives plus sauvages à Zanzibar :

• Mafia Island :
  • Très belle période pour la plongée et le snorkeling (bonne visibilité), même si la saison phare des requins-baleines touche à sa fin.
  • Ambiance insulaire beaucoup plus rustique que Zanzibar, peu de tourisme de masse.
  • Chaleur et humidité bien présentes, comme partout sur la côte.
• Pangani et côte nord :
  • Plages belles et beaucoup moins fréquentées.
  • Idéal pour enchaîner avec un safari au nord (parcs proches de Moshi/Arusha) ou un trek.
  • Conditions météo comparables à Zanzibar, avec parfois un peu plus de vent.

Sud et ouest de la Tanzanie en février : régions plus délicates mais très sauvages

Les parcs du sud et de l’ouest de la Tanzanie (Nyerere ex-Selous, Ruaha, Katavi, Mahale…) sont parmi les plus authentiques du pays. En revanche, février n’est pas toujours la meilleure période pour s’y aventurer, surtout si c’est votre premier voyage en Afrique.

Nyerere (Selous) en février : marécages, moustiques et ambiance très verte

Le parc Nyerere (anciennement Selous) est traversé par la rivière Rufiji et une multitude de lacs et zones marécageuses. En février :

• Les pluies peuvent rendre certaines pistes difficilement praticables.
• La végétation est extrêmement dense, ce qui complique l’observation des félins.
• Les moustiques sont plus présents, surtout en soirée et près des zones d’eau stagnante.

Cela dit, si vous acceptez ces contraintes, l’expérience peut être très forte :

• Safari en bateau sur la Rufiji, avec crocodiles et hippopotames omniprésents.
• Observation d’oiseaux excellente, avec de nombreuses espèces aquatiques.
• Très peu de véhicules dans le parc, sentiment de solitude totale.

Je conseille Nyerere en février plutôt aux voyageurs déjà habitués à l’Afrique, qui savent à quoi ils s’exposent en termes de confort (boue, humidité, moustiques) et qui privilégient l’isolement à la densité d’animaux visibles à chaque virage.

Ruaha en février : très beau mais parfois difficile d’accès

Ruaha est un immense parc plus sec que Nyerere, avec de grandes rivières et des paysages de baobabs incroyables. En février :

• La saison des pluies est en cours, certaines pistes peuvent être coupées.
• Les animaux se dispersent davantage dans le parc, profitant des nombreuses sources d’eau.
• Le relief et la végétation dense compliquent parfois les observations.

Certains lodges ferment ou fonctionnent en capacité réduite à cette période, précisément à cause de l’accessibilité plus compliquée. Si vous tenez absolument à aller dans le sud en février, coordonnez-vous avec une agence locale qui connaît l’état réel des pistes pour vos dates, et privilégiez les vols intérieurs plutôt que de longues routes par voie terrestre.

Katavi et Mahale : à réserver pour une autre saison

Katavi et Mahale, dans l’ouest, sont des destinations de niche, déjà complexes en haute saison. En février, les pluies et l’isolement logistique accentuent encore ces difficultés :

• Vols moins fréquents, accès parfois perturbé par la météo.
• Pistes à l’intérieur des parcs en très mauvais état après les grosses averses.
• Expérience qui peut tourner à la galère si les conditions sont mauvaises.

Ces parcs sont sublimes, mais clairement pas idéaux pour une première immersion en Tanzanie en février. Gardez-les pour un voyage ultérieur, en saison plus sèche, quand les animaux se concentrent autour des dernières poches d’eau.

Conseils pratiques pour choisir la meilleure région en février

Définir vos priorités : faune, plages, budget

Avant de trancher sur la région où partir en Tanzanie en février, posez-vous trois questions simples :

• Votre priorité absolue est-elle le safari ?
  • Visez le nord (Serengeti + Ngorongoro) avec éventuellement un court passage à Manyara ou Tarangire.
  • Février est particulièrement fort pour la grande migration et la mise bas.
• Vous rêvez plutôt de plages et d’eau chaude ?
  • Zanzibar, Mafia ou Pangani fonctionnent bien à cette période.
  • Acceptez quelques averses tropicales et une chaleur humide marquée.
• Votre budget est-il serré ?
  • Février peut offrir des tarifs un peu plus bas que la haute saison de juillet à octobre, surtout sur certains lodges.
  • Les vols peuvent rester chers, mais la flexibilité sur les dates aide à trouver de meilleures options.

Exemples d’itinéraires adaptés à février

Pour donner quelque chose de concret, voici quelques combinaisons qui fonctionnent bien en février :

• 10-12 jours “Safari intense” :
  • Arrivée à Arusha.
  • Serengeti (sud) et Ndutu : 4 à 5 nuits pour profiter de la migration et des naissances.
  • Ngorongoro : 1 à 2 nuits, incluant une descente dans le cratère.
  • Option courte étape à Manyara si les conditions sont correctes.
• 12-14 jours “Safari + plages” :
  • Nord tanzanien : 5 à 6 nuits de safari (Serengeti + Ngorongoro).
  • Vol interne vers Zanzibar.
  • 4 à 6 nuits sur l’île, en mixant éventuellement nord et est selon vos envies.
• Voyage “côte et îles” pour ceux qui ont déjà fait un safari :
  • Zanzibar : 5 à 7 nuits (plages + Stone Town).
  • Option Mafia Island : 3 à 4 nuits pour la plongée et une ambiance plus sauvage.

Équipement à prévoir pour un voyage en février

Voyager en Tanzanie en février demande quelques ajustements dans la valise :

• Vêtements légers, respirants, qui sèchent vite (éviter le coton épais).
• Une bonne veste ou poncho de pluie léger, surtout pour les safaris.
• Protection pour appareil photo et optiques (housse étanche, sacs zip).
• Chaussures fermées adaptées à la boue pour les safaris et balades.
• Répulsif anti-moustiques efficace, surtout pour les zones côtières et les parcs du sud.
• Crème solaire haute protection, chapeau ou casquette, lunettes de soleil.

Sur le plan santé, février est une période où les moustiques sont présents dans plusieurs régions, notamment vers la côte et dans le sud. Un entretien avec un médecin spécialisé voyage est indispensable avant le départ pour discuter de la prophylaxie antipaludique adaptée à votre profil.

Logistique : vols, routes et imprévus liés à la météo

Enfin, quelques points très concrets issus de l’expérience de terrain :

• Prévoyez des marges dans votre planning, surtout si vous combinez plusieurs régions (safaris + îles).
• Évitez les liaisons routières trop ambitieuses en une seule journée ; la pluie peut retarder votre progression.
• Les vols intérieurs restent fiables, mais les départs peuvent être décalés en cas d’orage violent.
• Ne surchargez pas votre programme : en février, mieux vaut rester plus longtemps dans un même secteur que courir après toutes les régions possibles.

Février en Tanzanie n’est pas le mois “parfait” au sens d’une météo totalement stable, mais c’est un mois incroyablement riche si vous jouez avec les forces de chaque région : grande migration dans le nord, plages chaudes à Zanzibar, ambiance ultra-verte dans certains parcs du sud. En prenant le temps de choisir votre zone en connaissance de cause, vous transformez cette saison de transition en formidable opportunité de voyage.