Pourquoi choisir le Zimbabwe pour un road trip ?
Le Zimbabwe est une destination encore préservée du tourisme de masse, offrant des paysages d’une diversité époustouflante et une culture riche et profondément ancrée. En tant que voyageur passionné d’Afrique, j’ai été émerveillé par l’accueil chaleureux des habitants, les routes relativement bien entretenues et la facilité avec laquelle on peut combiner safaris, sites culturels et merveilles naturelles. Ce pays, souvent éclipsé par ses voisins plus médiatisés, mérite pourtant une place de choix dans tout itinéraire africain. En road trip, vous êtes libres de découvrir les trésors du Zimbabwe à votre rythme tout en bénéficiant d’une immersion unique.
Quel est le meilleur moment pour un road trip au Zimbabwe ?
La meilleure période pour visiter le Zimbabwe s’étend de mai à octobre, durant la saison sèche. Les routes sont plus praticables, et la faune se regroupe autour des points d’eau, rendant les safaris plus spectaculaires. L’hiver austral (juin à août) est également le moment idéal pour éviter la chaleur intense des mois d’été.
Itinéraire conseillé pour deux à trois semaines
Voici un itinéraire flexible que j’ai moi-même expérimenté, parfait pour un road trip sur deux à trois semaines.
- Harare : Commencez votre aventure par la capitale du Zimbabwe. Prenez un jour ou deux pour vous acclimater, visiter les galeries d’art, ou encore flâner au marché d’Avondale. C’est aussi le bon moment pour louer votre véhicule.
- Eastern Highlands : Dirigez-vous à l’est vers les montagnes des Eastern Highlands. Mutare, Nyanga et Chimanimani sont idéales pour la randonnée, les cascades et les paysages verdoyants. Vous serez surpris par la fraîcheur du climat et la tranquillité des lieux.
- Great Zimbabwe : Ce site archéologique classé à l’UNESCO est un véritable joyau historique. Il s’agit de l’ancienne capitale du Royaume du Zimbabwe, célèbre pour ses ruines en granit qui témoignent d’une civilisation avancée datant du XIe siècle.
- Matobo National Park : À proximité de Bulawayo, ce parc est connu pour ses formations rocheuses spectaculaires et ses rhinos blancs en semi-liberté. Le parc abrite aussi la tombe de Cecil Rhodes, offrant des vues panoramiques à couper le souffle.
- Hwange National Park : L’un des plus beaux parcs d’Afrique australe. Prenez plusieurs jours pour en explorer les pistes et observer éléphants, lions, girafes, buffles et plus de 400 espèces d’oiseaux. Plusieurs lodges et campsites sont disponibles dans le parc.
- Victoria Falls : Terminez en beauté au nord-ouest du pays pour découvrir les chutes Victoria, l’une des sept merveilles naturelles. Entre baignade dans la Devil’s Pool, survol hélicoptère et croisière au coucher de soleil sur le Zambèze, l’émerveillement est garanti.
Pour ceux qui ont un peu plus de temps, une excursion dans le parc national de Mana Pools ou au lac Kariba peut compléter parfaitement votre circuit.
Conseils pratiques pour un road trip au Zimbabwe
- Location de véhicule : Optez pour un 4×4 si vous prévoyez d’emprunter des pistes dans les parcs nationaux ou les Eastern Highlands. Les routes principales sont goudronnées mais certaines portions peuvent être endommagées, surtout après la saison des pluies.
- Assurance et formalités : Vérifiez que votre assurance couvre les frais médicaux à l’étranger et les incidents routiers. Un visa est requis pour les ressortissants de nombreux pays européens, et peut souvent être obtenu à la frontière ou en ligne via le système eVisa.
- Carburant : Faites le plein dès que vous le pouvez, surtout dans les zones rurales. Le carburant peut être difficile à trouver et certaines stations n’acceptent que le paiement en espèces. Prévoir des réserves peut s’avérer judicieux.
- Argent et paiements : Le Zimbabwe utilise principalement le dollar américain. Les cartes bancaires ne sont pas toujours acceptées, surtout en dehors des villes. Emportez suffisamment de liquidités.
- Sécurité : Le Zimbabwe est globalement sûr pour les voyageurs, à condition de respecter les règles locales et de faire preuve de bon sens. Évitez la conduite de nuit et renseignez-vous sur les conditions politiques et sanitaires avant le départ.
- Respect de la nature : En safari ou en randonnée, restez à bonne distance des animaux et respectez les sentiers balisés. N’achetez pas de souvenirs issus d’animaux sauvages et limitez votre empreinte écologique.
Les incontournables à ne pas manquer
- Les Chutes Victoria : Classées patrimoine mondial de l’UNESCO, elles sont à la fois puissantes et mystiques. Ne manquez pas les différents points d’observation dans le parc national des Victoria Falls côté Zimbabwe.
- Les ruines du site Great Zimbabwe : Unique en son genre sur le continent africain, ce site passionnera les amateurs d’histoire et d’archéologie.
- Le parc de Hwange : S’étendant sur près de 15 000 km², c’est une véritable Arche de Noé africaine. Réservez un game drive au lever ou au coucher du soleil pour des scènes magiques.
- Les montagnes de Chimanimani : Pour les amoureux de grands espaces et de solitude. Les sentiers de randonnée vous mènent à travers des paysages brumeux jusqu’à des piscines naturelles cristallines.
- Le lac Kariba : Moins connu mais absolument fascinant, ce lac artificiel est idéal pour observer les animaux depuis un houseboat ou pour quelques jours de détente au bord de l’eau.
Le Zimbabwe est une terre d’authenticité, d’aventure et de rencontres mémorables. En parcourant ses routes par vous-même, vous aurez l’opportunité de découvrir une Afrique moins touristique mais d’une richesse rare. Que vous soyez passionné de faune sauvage, amateur de grands espaces ou curieux des civilisations passées, ce road trip vous marquera durablement.